塑料行业一直是我国高产值的行业，但近几年来，由于产能高速增长，产能过剩情况日益严重，再加上经济下行压力，塑料行业产业升级已成必然趋势。
一是低端产品比例高，高端产品仍需进口。目前我国塑料行业低端产品仍占整个产能的大部分，高端产品严重不足。企业自主研发力度弱，对高端产品的投入力度低，产品集约程度低。 诸多因素使得我国出现国内塑料行业产能过剩，却仍需大量进口的矛盾现象。比如，在聚丙烯领域，低温热封料、高刚高冲击高流动料、电工膜料、医用耐辐照料等都要依赖进口。
就塑料行业的目前形势和发展趋势来看，企业加强对高端材料的研发，用以质取胜代替以量取胜才可能在宏观经济下行的环境下走出一条生路。
二是企业投资融资热情降低。据国家统计局数据显示，一季度橡胶和塑料制品业固定资产投资902亿元，投资增速较去年同期回落22.8%，较去年年末下降 12.3%。2014年五大通用塑料行业总体新增产能超过10%，而塑料行业的平均利润率为4.9%，不及全国其他17个轻工行业5.45%的平均水平。塑料加工业增速放缓，“十二五”期间平均增速在10%以下，不到“十一五”期间平均增速的一半。企业投资热情降低，造成塑料产能也有所下降，虽不能解决产能过剩的问题，但对供求关系的平衡也有一定作用。
三是石油价格的走低，使塑料价格持续走低。2014年国际原油价格大幅下降，在利润的驱动下，煤制聚烯烃异军突起。我国的煤化工技术比较成熟，各大企业中煤制聚烯烃装置争相上马，彻底打破了传统聚烯烃市场格局，冲击石脑油制聚烯烃。
塑料行业产能过剩的现象只能通过产业升级来化解，提高高、精、尖产品的研发和生产，促进产业集中化是塑料行业的发展方向和必经之路。
